Falsos mitos en torno a la minería
La minería es una actividad que data de tiempos inmemoriales y España siempre ha contado con una gran tradición minera. Ello, como cualquier otra situación, conlleva aspectos positivos y negativos, por un lado, la minería española ha sido referencia y elemento de desarrollo, pero también ha habido ciertos clichés que se han posicionado en el imaginario colectivo de la ciudadanía que, hoy en día, no tienen razón de ser o sencillamente son falsos. En esta publicación trataremos de arrojar un poco de luz en torno a alguno de los asuntos más errados de la leyenda negra de la minería.
La minería no es compatible con otras actividades
Este es uno de los argumentos más utilizados hoy en día en contra de la minería: que esta no puede convivir con la agricultura, la ganadería o el turismo. Por suerte existen multitud de ejemplos que demuestran lo contrario con explotaciones en activo funcionando en armonía con otras actividades tradicionales locales. Y tras la finalización de la actividad minera y su rehabilitación ambiental se convierten en ampliaciones complementarias de las economías locales como ocurre en las cuencas mineras que han devenido en reclamo turístico, con el fin de su actividad, o la reserva de Cabárceno en Cantabria que ocupa la localización de antiguas minas de hierro. Si miramos hacía el pasado en España tenemos un ejemplo muy claro en las Médulas de León, una antigua mina de oro romana que es uno de los mayores reclamos turísticos de la comunidad.
En cuanto a la agricultura, existen diversidad de proyectos, con especial énfasis en Sudamérica, que compatibilizan ambas actividades. De hecho, incluso algunos tipos específicos de agricultura son potenciados en entornos mineros.
La minería es perjudicial para el medioambiente
Esta afirmación es probablemente la más repetida por aquellos que se posicionan contra la minería, sin embargo, una mentira repetida un millón de veces no la convierte en realidad. Lo cierto es que la minería es uno de los puntales de la transición ecológica, es imposible concebir la sostenibilidad medioambiental sin minerales. El desarrollo sostenible sobre el que se debe sustentar la economía del futuro, tal y como afirman los ODS de la ONU, resulta inconcebible hoy en día sin la minería.
En Asturias, esta leyenda negra probablemente provenga de la tradición existente de la minería de carbón y, como este es un combustible fósil, sirve para argumentar que toda la minería es perjudicial para el medio ambiente. Se trata de la típica falacia de la composición: creer que una determinada parte de un todo es la que caracteriza a todo el conjunto en sí mismo. Existen diversidad de modalidades de minería y de métodos extractivos, así como tecnología pionera que nada tiene que ver con la de antaño que se sustentaba en contextos, normativas y percepciones completamente diferentes a las actuales.
Además, no se debe confundir el ecologismo con el conservacionismo medioambiental. El primero aboga por un desarrollo compatible con la naturaleza, de forma que la huella de la actividad humana no desestabilice o acabe con un hábitat. El segundo argumenta que cualquier cambio en la naturaleza es perjudicial, que el inmovilismo es la única respuesta posible para no perjudicar la naturaleza, impidiendo que progrese ni que se desarrolle ningún tipo de actividad. La minería mueve la naturaleza, pero para producir productos y servicios que permitan que la actividad humana sea ecológica, que haya un concepto circular del desarrollo, haciéndola sostenible y medioambientalmente compatible.
Las condiciones laborales en la mina son malísimas
Volvemos a un asunto descontextualizado y anacrónico. Hoy en día es una rotunda falsedad. En Asturias este mito se extendió a partir de las explotaciones de carbón de la cuenca, con niveles importantes de peligrosidad con la tecnología de la época, muchos accidentes laborales y alto nivel de mortalidad. La evolución de la minería en las últimas décadas permite que la situación, en la España actual sea totalmente la contraria: la legislación española sobre seguridad laboral en minas es garantista y por ello, los índices de accidentes laborales en minas y canteras son mínimos, casi inexistente en comparación con otras profesiones que no tienen a su alrededor tanta mala fama como la minería.
El pasado las condiciones eran duras con nuestra perspectiva actual y significo que la lucha de los mineros y las organizaciones sindicales por cambiarlas fuera mayor que en otros sectores, gracias a esa lucha los riesgos laborales de la gente que trabaja en una mina en la actualidad son mucho menores que en la construcción, la industria y la pesca. Tanto los trabajadores como las compañías pusieron un gran esfuerzo por la seguridad y la innovación, dando como resultado un sector minero español seguro, con empleos modernos, bien remunerados y buenas condiciones laborales e imprescindible para el desarrollo sostenible y la transición ecológica.
La minería como generador de empleo, riqueza y mejoras socioeconómicas y laborales
Si miramos hacia atrás, el punto de inflexión en este sector (y en muchos otros) está marcado seguramente por la Revolución Industrial. Con su llegada se desarrolló la colectivización con agrupaciones y asociaciones mineras como los sindicatos. Las condiciones, en la mayoría de trabajos, eran ciertamente precarias en aquella época. En la actividad minera, se “carecía de expectativas laborales, garantizaba en poco tiempo el agotamiento físico, un rápido deterioro orgánico por la deficiente iluminación y la permanente inhalación de partículas de polvo; y, con excesiva frecuencia, no ofrecía más horizonte que la sombría amenaza del accidente mortal”, explica Ramón García Piñeiro en su publicación La minería del carbón en Asturias: un siglo de relaciones laborales.
Al ser un trabajo tan duro llevó a que los mineros protagonizaran las reivindicaciones y diferentes luchas sociales y laborales. Si bien es cierto que la revolución industrial llegó a España con menos fuerza que a otros países de nuestro entorno, los avances sociales sí que se lograron, en especial, gracias al esfuerzo de la clase obrera liderada por los mineros. Las reducciones de las jornadas laborales eternas, vacaciones pagadas, seguros médicos, equipamiento de trabajo digno, salario mínimo, excluir a menores de la población activa… son algunos de los muchos logros que se alcanzaron gracias a la lucha obrera liderada en muchos casos por los mineros.
El desarrollo de explotaciones mineras, además de progresar y consolidar derechos laborales, ha sido y será una fuente de empleo y riqueza. El caso asturiano es realmente significativo: desde que comenzó el cierre de explotaciones la población ha experimentado una regresión exponencial. De hecho, solo Asturias, Extremadura y Castilla y León tienen saldo poblacional negativo desde 1971, a pesar de que la cifra de habitantes en España no ha parado de crecer. Evidentemente, la minería no es la única razón de este despoblamiento, sin embargo, esa tendencia se incrementó en Asturias desde los años 90, cuando los planes del carbón se llevaron 25.000 millones de fondos públicos a partir de 1990 para el cierre de minas, según cifras del Ministerio de Industria.
Más allá de los ejemplos diacrónicos sobre el decrecimiento poblacional rural y en zonas mineras, puede observarse desde la óptica contraria: la creación de minas como generación de empleo, riqueza, comercio, servicios sociales… Una industria tan grande como la minería, cuando se implanta en un territorio genera gran cantidad de empleos directos e indirectos. Y es que no solo se necesitan las industrias suministradoras y comercializadoras de la mina (como transporte, transformación, maquinaria etc.), sino que también es necesaria la construcción de viviendas, escuelas, centros de salud, infraestructuras… Es una oportunidad para frenar el éxodo y abandono rural y recuperar los trabajos, las comunicaciones y el verdadero estado de bienestar para el interior asturiano.
Dentro de las potencialidades que existen en Asturias para la mejora socioeconómica de sus habitantes gracias a la minería, son los ayuntamientos costeros los mejor posicionados para acoger actividades industriales, hasta el momento las verdaderas “locomotoras” de la comarca. Las aceptables conexiones digitales facilitan las actividades administrativas y la monitorización de los procesos productivos; las buenas infraestructuras de comunicación permiten no sólo una rápida salida a los mercados, también una gestión ágil y precisa de suministros y servicios complementarios; la preexistencia de suelo industrial facilita el crecimiento y asentamiento de nuevas empresas auxiliares; los servicios y equipamientos actuales son fundamentales para la actividad y para los trabajadores que fijen su residencia en la comarca.
Por ello, el establecimiento de una actividad de tipo minero industrial en el área costera - siempre que respete de forma rigurosa la normativa ambiental- podría ayudar de manera clara en la fijación de población y en la mejora de condiciones de vida de sus habitantes.
EIA Dossier on public comments submitted
• Black Dragon submits dossier to the Government of Asturias for its response to public comments received on Salave Gold Project’s EIA
• Black Dragon enters final approval stage for the EIA by filing its response to EIA public comments
• Dossier submission follows on from recent permits received for Investigation Permit and 18-hole Drilling Permit
Black Dragon Gold Corp. (ASX:BDG) (‘Black Dragon’ or the ‘Company’) is pleased to confirm it has submitted to the Government of the Principality of Asturias (‘Government’) in Spain, its responses to the public and administrative comments received during the public consultation period. The dossier was submitted by Black Dragon’s Spanish subsidiary, Exploraciones Mineras del Cantábrico (‘EMC’).
Managing Director, Gabriel Chiappini said:
“Black Dragon has worked collaboratively with the local community of Tapia de Casariego and with the Government of the Principality of Asturias throughout the EIA consultation process. We are pleased to have formally lodged our response to the public comments on the EIA for Salave Gold.
I thank all participants who contributed to the Salave Gold EIA public consultation process and the Black Dragon team for managing the EIA dossier with the Government. I am also pleased with the collective efforts of our Spanish team and the Government to work through this dossier during the Covid-19 pandemic when face-to-face meetings and site visits were limited.
Following the submission, we will continue to consult with all stakeholders, including the local community to have our dossier reviewed and our Salave Gold Project EIA approved to allow the development and construction of the Salave Gold Project. Black Dragon is committed to developing Salave Gold as a progressive and sustainable mining project.”
General Manager - Spain, Jose Dominguez said:
“We have all been working diligently and professionally to reach this milestone for Black Dragon, as we move to finalise the permitting for the Salave Gold Project. I am pleased to have led this process and proud of the dossier we have submitted to the Government and look forward to continuing to work with the Asturian Government and the local community of Tapia de Casariego.
We wish to reiterate our ongoing commitment to the local community and other stakeholders. Black Dragon’s subsidiary EMC adheres to a strong environmental and socially responsible corporate code and the EIA provides a framework to minimise and mitigate any potential negative impact Salave Gold Project may have on the environment and surrounding community.”
Next Steps
Subject to the EIA approval, Black Dragon will review and optimise its mine plan, undertake further infill drilling & exploration, perform geotechnical & metallurgical tests as part of final optimisation studies and will be followed with the start of front-end engineering & design works. Black Dragon will continue to collaborate with the local community of Tapia de Casariego and municipality on progressing the land use & development permit. Black Dragon confirms that it has previously been issued its mining concession and that the EIA permit will allow the Company to progress to the next stage of the development of the Salave Gold Project.
EIA submission and process
Black Dragon’s EIA process commenced in 2019 with the Company’s initial scoping of the EIA and was followed by the Terms of Reference (‘ToR’) that was received in January 2020 from the Asturian Ministry of Environment. The issuance of the ToR clarified the Government’s environmental requirements for the approval and development of the Salave Gold Project and progressing the EIA permitting process.
In July 2021, Black Dragon submitted the EIA to the Asturian Ministry of Mines. In March 2022, Black Dragon received the public consultative dossier containing responses to the EIA and the Company is now in the final stage of EIA project approval. As confirmed in this announcement and in line with expectations, the Company has lodged its dossier containing its responses to the public and administrative comments received on the EIA during the public consultation period.
As outlined in the EIA ASX announcement lodged in July 2021, please refer to the following key advantages and positive impacts the Company anticipates it’s Salave Gold Project will provide to local communities and the Government:
• A sustainable mining project and a small environmental footprint: The project proposes a minimal environmental footprint by way of an underground mining operation and without the use of cyanide in its mining and processing. Black Dragon will apply international best practice through alignment to, and reporting against, key frameworks and standards for environmental benchmarking and responsible investment;
• Investment: The initial investment in Salave and Asturias will be approximately €97 million (AUD$144m), with additional sustaining capex of €6 million (AUD$9m). Direct and indirect taxes will be at least €160 million (AUD$238m) over the life of mine, and is expected to have an enduring positive effect on the local community; and
• Employment: The project will generate between 150 and 200 direct jobs and between 1,000 and 1,500 indirect jobs over the life of the mine.
EMC presenta su respuesta a las alegaciones recibidas sobre el EIA del proyecto Salave
• Tras el proceso de información y participación pública se inicia el camino de su valoración por el órgano ambiental tras presentar el documento de respuesta a las alegaciones recibidas sobre el proyecto de extracción subterránea del yacimiento de Salave
La compañía Exploraciones Mineras del Cantábrico ha presentado a la administración del Principado de Asturias las respuestas a los comentarios públicos y administrativos recibidos durante el período de información pública del Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Salave. La empresa había recibido 16 informes de los organismos públicos consultados y 20 modelos de alegaciones diferenciados, aunque con muchas similitudes entre sí, remitidos desde diferentes lugares de España.
Las alegaciones ahora respondidas individualmente manifiestan consideraciones generales en contra de la actividad minera o consideraciones legales respecto a la interpretación de la Ley, que no contribuyen sustancialmente a la evolución y mejora del proyecto. Destacan por su recurrencia la similitud de este proyecto con los anteriores, por lo que el director general de EMC, José Manuel Domínguez, ha aclarado que “nuestro proyecto incluye más de 15 diferencias sustanciales con otros presentados y así lo hemos puesto de manifiesto en nuestras contestaciones”.
Para la elaboración de las oportunas respuestas, EMC contó con la colaboración de los especialistas técnicos y científicos que ya participaron en la preparación del proyecto, todos ellos expertos en las diferentes materias y de reconocido prestigio nacional e internacional, entre los que se encuentran la Universidad de Oviedo, el Instituto Hidráulico de Cantabria, Tecnoambiente, MSArqueo, Dolmen Arquitectos, CRS, etc.
“Hemos estado trabajando diligente y profesionalmente para dar respuesta a todos los comentarios recibidos y poder presentar este documento a la administración, que esperamos permita seguir trabajando eficazmente con la Administración asturiana y con la comunidad local de Tapia de Casariego”, añade Domínguez.
Además, ha reiterado que la compañía plantea un proyecto minero progresivo y sostenible, contemplando un “compromiso continuo con la comunidad local, guiándose por un sólido código corporativo de responsabilidad ambiental y social”. De este modo, enmarcándose en el EIA, la compañía cuenta con una referencia para evitar o minimizar cualquier impacto negativo potencial que el proyecto pueda tener en el medio ambiente y la comunidad circundante. “Reiteramos nuestro compromiso con la comunidad local y todas las partes implicadas en relación con el respeto medio ambiental y social, de acuerdo con nuestros códigos de conducta y esperamos que el EIA sirva para evitar o minimizar cualquier potencial impacto negativo”, ha incidido.
Además, la compañía ha destacado el agradecimiento a todos los que han participado y contribuido en este proceso, por sus aportaciones, especialmente durante la pandemia del Covid-19 que ha dificultado significativamente las reuniones e inspecciones necesarias.
Producción sostenible y local de materias primas: minería digital
Las materias primas minerales han posibilitado desde la más remota antigüedad el progreso de nuestras sociedades. Hoy siguen haciéndolo y resulta crítica su disponibilidad, especialmente con el crecimiento extraordinario de la población mundial. El futuro que podemos prever requiere también de exponenciales cantidades de materias minerales y metales que nos permitan afrontar los retos de la transición energética y la sostenibilidad del medio natural. Es por ello, que se requieren los máximos esfuerzos para optimizar el uso de estas materias primas, sea en el ámbito del reciclado y la reutilización como en la forma responsable y sostenible de su extracción y producción.
El aprovisionamiento eficiente y eficaz de materias primas en general, y en particular las de origen mineral, es fundamental en nuestra sociedad. Así, en el año 2020, la Comisión Europea presentó su Plan de acción sobre materias primas fundamentales, el cual se enmarca en el proyecto de reconstrucción por la COVID-19. La pandemia puso de manifiesto los riesgos de interrumpir el contacto, sobre todo en las cadenas de suministro internacionales y, ahora, con la guerra de Ucrania, ese manifiesto es todavía mayor.
DIG_IT, un proyecto para dar respuesta a la producción sostenible de materias primas
Así es como nace DIG_IT, A human-centred Internet of Things platform for the sustainable digital mine of the future, un proyecto que se crea para dar respuesta al quinto de los siete desafíos de la sociedad, definidos en el programa Horizonte 2020:
Societal Challenge 5: Climate Action, Environment, Resource Efficiency and Raw Materials. Como sabemos, la minería sostenible es posible gracias al avance de la tecnología, lo que ha supuesto un gran avance en el desarrollo de esta actividad de una manera responsable, eficiente y efectiva, siendo conscientes y respetuosos con el entorno. La necesidad de ofrecer soluciones de producción de materas primas innovadoras y sostenibles ha dado lugar a una nueva ‘generación digital’ en la extracción de materiales. Unas nuevas tecnologías que tienen la capacidad de aportar mejoras sustanciales a el poder de mejorar la industria minera mundial de diferentes maneras.
Liderado en España por el Instituto Tecnológico de Aragón, esta plataforma DIG_IT se centra en el ser humano abordando aquellos aspectos de la industria minera necesarios para avanzar hacia un uso sostenible de los recursos, manteniendo a las personas y al medio ambiente como prioridades. Para ello, propone el desarrollo de una plataforma inteligente del Internet Industrial de las Cosas (IIoTp) que mejorará la eficiencia y la sostenibilidad de las operaciones mineras mediante la conexión de sistemas cibernéticos y físicos. La plataforma recogerá datos de sensores a 3 niveles: (i) humano, (ii) activos y (iii) entorno; y también incorporará tanto datos de mercado en tiempo real como históricos.
Innovaciones tecnológicas
Las innovaciones tecnológicas son parte vital del desarrollo de cualquier industria hacia la sostenibilidad, y el sector minero, que siempre se ha implicado con las nuevas tecnologías, ha hecho grandes avances de cara al green mining. Las nuevas tecnologías y regulaciones mineras han contribuido a mejorar significativamente la eficiencia minera y han reducido el impacto ambiental en los últimos años. Por ejemplo, las técnicas de supresión de polvo, gracias a la mejora de rociadores de alto volumen y cañones de niebla de tierra húmeda, que permiten reducir drásticamente el polvo. También en el área del almacenamiento de residuos se han producido grandes avances hacia la minería verde con modernas tecnologías en la impermeabilización y desactivación de los estériles de los procesos de concentración.
Tanto la minería a cielo abierto como la subterránea han evolucionado notablemente en diferentes ámbitos. La primera optimizando, por ejemplo, las flotas de transporte con camiones autónomos y autogestionables, que gracias a la tecnologías de geolocalización permiten optimizar los recursos, disminuyendo los impacto negativos sobre el medio del transporte convencional. Por su parte, la minería subterránea, además de disponer también de estos avances tecnológicos en el ámbito del transporte de vehículos y materiales, ha podido incorporar otras iniciativas modernas y curiosas como la utilización de drones autónomos en el interior de las explotaciones subterráneas para realizar los levantamientos topográficos necesarios para desarrollar la actividad de manera rápida, precisa y segura.
Ha habido un salto cualitativo y cuantitativo de gran dimensión en torno a la automatización y utilización del Internet de las Cosas (IdC), sensores, equipos quirúrgicos y autónomos o la computación cognitiva. Son incomparables los mecanismos extractivos que se utilizaban antaño con respecto a los actuales, el cambio hacia la minería 4.0 es un cambio de paradigma total y absoluto.
Desde hace varios años, la UE reconoce y trabaja sobre la importancia de garantizar de forma sostenible la identificación y suministro de materias primas que se necesitan para ampliar el uso de tecnologías limpias y digitales en todos los ecosistemas. Y, sobre todo, en años recientes, lo crítico que resulta la obtención de estos recursos localmente. Con un control en el proceso extractivo vinculado a una minería sostenible y con el máximo enfoque en la seguridad de las personas, hay muchos proyectos extractivos que pueden satisfacer ampliamente los objetivos implantados por la UE para 2030 con la máxima eficiencia y eficacia.
"The Salave project recognizes and respects the peculiarities of the environment."
This morning the company Exploraciones Mineras del Cantábrico (EMC) welcomed Mr. Manuel Regueiro González-Barros, president of the Spanish Chamber of Geologists, with the exception of Andalusia, to the neighbouring areas of the Salave gold extraction project. Regueiro declared that Salave is “a project that recognizes and respects the special characteristics of this environment”.
The meeting was also attended by the Official Mining Chamber of Galicia (COMG) headed by Mr. Miguel Ángel Fortúnez, director of the entity, with the delegate in Lugo of the Official College of Mining Engineers of Northern Spain, Mr. Pedro Unzueta, and the delegate of the ICOG in Galicia, Mr. Pablo Núñez.
The director of EMC, Mr. José Manuel Domínguez, explained that this is a project that “contains substantial improvements to achieve zero risk, a key difference from other previous proposals”. It is committed to achieving environmental sustainability, in accordance with the company’s own commitments and with the strict regional, Spanish and European legislation. “We are convinced that it is possible to develop an economically viable and environmentally sustainable mining operation,” he said.
These words were echoed by Mr. Manuel Regueiro, who stressed that “Spain needs mineral resources, and in the case of Salave, there are some very interesting prospective resources”. “We as a collective believe that, within the law, we must allow private initiative to put in value the mineral resources of our country”, clarifying that Salave “is a project that respects the natural environment in which it is being executed”, and thus appealed to “not to criticize projects before they are materialized and to allow work based on the legal authorizations granted”.
For his part, the delegate in Lugo of the Official Association of Mining Engineers of Northern Spain, Mr. Pedro Unzueta, also highlighted Salave as a project “fully sustainable and compatible with the environment as laid out”. He also stressed that the project is “of interest” for the area, “both for the benefits that would be generated in the area and in the Spanish industry”.
El proyecto Salave reconoce y respeta las peculiaridades del entorno
La compañía Exploraciones Mineras del Cantábrico (EMC) ha recibido, en las inmediaciones del proyecto de extracción de oro de la mina de Salave, al presidente del Colegio de Geólogos de España, excepto Andalucía, D. Manuel Regueiro González-Barros, quien ha valorado que se trata “de un proyecto que reconoce y respeta las peculiaridades del entorno”.
Este encuentro también ha contado con la presencia de la Cámara Oficial Minera de Galicia (COMG) encabezada por D. Miguel Ángel Fortúnez, director de la entidad, con el delegado en Lugo del Colegio Oficial de Ingenieros de Minas del Norte de España, D. Pedro Unzueta, y el delegado del ICOG en Galicia, D. Pablo Núñez.
Durante la mañana, el director de EMC, D. José Manuel Domínguez, ha explicado que se trata de un proyecto que “contiene mejoras sustanciales para alcanzar el riesgo cero, lo que lo diferencia de otras propuestas previas”. Se trata de una apuesta por la sostenibilidad medioambiental, de acuerdo con los propios compromisos de la compañía y con la exigente legislación regional, española y europea. “Estamos convencidos de que es posible desarrollar una operación minera económicamente viable y medioambientalmente sostenible”, ha asegurado.
A estas palabras se ha sumado D. Manuel Regueiro que ha subrayado que “España necesita recursos minerales, y en el caso de Salave, hay unos recursos prospectivos muy interesantes”. “Nosotros como colectivo creemos que, dentro de la ley, hay que dejar que la iniciativa privada ponga en valor los recursos minerales de nuestro país”, y ha continuado matizando que lo que se pretende en Salave “es un proyecto con un respeto con el entorno natural en el que se está ejecutando”, por lo que ha invitado a “no criticar proyectos antes de verlos hechos y dejar trabajar sobre la base de las autorizaciones legales que se han concedido”.
Por su parte, el delegado en Lugo del Colegio Oficial Ingenieros de Minas del Norte de España, D. Pedro Unzueta, también ha querido reflejar que se trata de un proyecto “totalmente sostenible y compatible con el medio según lo presentado”. Además, ha destacado que es “de interés” para la zona que este proyecto se lleve adelante, “tanto por los beneficios que se generarían en el entorno como en la industria española”.
José Manuel Domínguez participa en el ciclo de conferencias 'Los jueves de la minería y la energía'
El director de Exploraciones Mineras del Cantábrico (EMC), José Manuel Domínguez ha participado este jueves en el ciclo de conferencias ‘Los jueves de la minería y energía’ organizado por el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos de Minas y Grados de Minas y Energía de Castilla y León (Norte) y Cantabria (delegación Cantabria).
En la tercera ponencia de este ciclo, se ha dedicado la charla a conocer el estudio del proyecto Salave (Asturias), un yacimiento aurífero descubierto por los romanos en el siglo primero de nuestra era, extrayendo la parte más superficial y oxidada que resultaba compatible con sus métodos de extracción. Probablemente, a partir de cierta profundidad las dificultades derivadas de la gestión del agua en el fondo de la corta produjo su abandono y la formación de las Lagunas de Salave en las zonas más profundas de la operación romana.
“Sabemos que Salave es un proyecto ambicioso, en cuanto a innovación y sostenibilidad, que aportará riqueza no solo a Tapia, sino a todas las comunidades circundantes asturianas y gallegas”, ha indicado José Manuel Domínguez.
“Planteamos una operación concebida con la tecnología más moderna, contrastada y un fuerte compromiso con el entorno, que garantice la sostenibilidad medioambiental, de acuerdo con los propios compromisos de la compañía y con la exigente legislación regional, española y europea”, ha subrayado.
Asimismo, el director de EMC ha animado a los estudiantes a hacer hincapié en que la minería es una “actividad económica que ha sabido adaptarse a las exigencias del mundo actual, empleando la innovación tecnológica para garantizar el respeto medioambiental, entre otras cuestiones”. “Es nuestra profesión y tenemos la responsabilidad de ser divulgadores de ella para que la sociedad sea consciente de que es una actividad necesaria para nuestro modo de vida actual”, ha concluido.
Ciclo de conferencias “Los jueves de la minería y energía”
Este ciclo de conferencias, que está orientando a profesionales de la Ingeniería de Minas Colegiados y estudiantes de la E.P.I. de Minas y Energía, se centra en esta edición 2021-2022 en el análisis del desarrollo de las tecnologías minero-energéticas y su contribución a la resolución de problemas de enorme interés para la sociedad, como son los asociados al abastecimiento racional y sostenible de materias primas críticas.
José Manuel Domínguez participates in the cycle of conferences ‘Thursdays of mining and energy’
The director of Exploraciones Mineras del Cantábrico (EMC), José Manuel Domínguez, took part in a conference session of ‘Thursdays of mining and energy’ organized by the Official Chamber of Mining Technical Engineers and Mining and Energy Degrees of Castilla y León (North) and Cantabria (Cantabria delegation).
The theme of this third session of the conference series was the Salave project (Asturias), a gold deposit first discovered by the Romans in the 1st century AD, who extracted the most superficial and oxidized sections, compatible with their extraction methods. It is likely that after reaching a certain depth, the difficulties derived from water management at the bottom of the pit led to the mine’s abandonment and the consequent formation of the Salave Ponds in the deepest areas of the Roman extractions.
“We know that Salave is an ambitious project in terms of innovation and sustainability, which will bring wealth not only to Tapia, but to all the surrounding Asturian and Galician communities,” stated José Manuel Domínguez. “We are planning an operation based on the most cutting-edge, proven technology and a strong commitment to the environment, guaranteeing environmental sustainability, in accordance with the company’s own commitments, and complying with the strict regional, Spanish and European legislation”, he emphasized.
Likewise, the EMC director has encouraged students to highlight that mining is an “economic activity that has been able to adapt to the demands of today’s world, using technological innovation to guarantee the protection of the environment, among other issues”. “It is our trade, we must be responsible for educating those around us so that society is made aware that this is a necessary activity for our current way of life,” he concluded.
Conferences “Thursdays of mining and energy”.
This series of conferences, aimed at professionals under the Mining Engineering Chambers and students at the Polytechnic Engineering School of Mines and Energy, has focused its 2021-2022 edition on analysing the development of mining-energy technologies and their contribution to the resolution of the great issues of today’s societies, in this case those associated with the rational and sustainable supply of critical raw materials.
¿Es esencial la minería para la transición energética?
Cuando hablamos de transición energética nos referimos a la realización de un cambio significativo en el sistema predominante para enfrentarnos a uno de los desafíos más importantes de la humanidad: la sostenibilidad del planeta. Se trata de un impulso que comenzó hace casi una década para promover el desarrollo de energías renovables. Por eso, la transición hacia un nuevo modelo energético es fundamental para seguir avanzando, pero ¿qué necesitamos para conseguirlo?
Los aerogeneradores, los paneles fotovoltaicos o los vehículos eléctricos necesitan de diferentes metales o minerales. En el primer caso, los aerogeneradores hacen uso de imanes para mejorar su eficiencia energética que requieren de boro, neodimio, disprosio o praseodimio. Los paneles, aparte de materiales nombrados previamente, también hacen un uso elevado de plata para conectar elementos, causando menos pérdidas gracias a su baja resistividad. Y, por último, los vehículos eléctricos son, quizás, los que más necesitan de este tipo de materiales, ya que el motor eléctrico tiene requerimientos similares a los de los aerogeneradores, necesitando litio, cobalto, níquel y grafito para su funcionamiento.
Producción responsable y local de materias primas, una prioridad europea
Por este motivo, la actividad extractiva a nivel global es primordial para lograr la transición energética y lograr una economía circular que mantenga la sostenibilidad de la Tierra. Y es que, la minería es parte de la solución para profundizar en la economía circular y en la reutilización de los materiales mediante el reciclaje.
Sin minería, no hay transición energética
El cobre, el litio, el grafito, cobalto o níquel son primordiales para la economía. El Banco Mundial estima que durante los próximos 30 años será necesario extraer 3.000 millones de toneladas de minerales y metales para impulsar la transición energética mundial. Y, hoy en día, gracias a la minería moderna podemos llevar a cabo la extracción de materiales de una forma sostenible. Además, España es una de las grandes reservas de litio, zinc, plomo, wolframio, coltán, vanadio, cobalto o tierras raras, lo que supone que la extracción de estos materiales es completamente viable en nuestro país, lo que fomentaría la producción responsable y local de materias primas.
Tecnología y minería
Las nuevas tecnologías son y serán una de las palancas para la transición energética en todos los sectores industriales y no existen nuevas tecnologías sin minerales. Los móviles y cualquier otra tecnología de cierto desarrollo técnico se realizan a través de microchips, y la tendencia va a seguir al alza. Un estudio de la Agencia Internacional de Energía estima que la demanda de litio aumentará en el mundo 4.200 por ciento; la de grafito, en un 2.500 por ciento; la de níquel, en 1.900 por ciento, y tierras raras, en 700 por ciento.
Por mucho que se apueste por el conservadurismo a ultranza es imposible cumplir los acuerdos internacionales a los que han llegado los diferentes estados sin la extracción mineral. Los Pactos de Paris, la Conferencia por el Clima de Glasgow… todas ellas conciben la extracción de metales y minerales como una vía imprescindible para el desarrollo industrial y tecnológico del sector energético enfocado al cumplimiento de los retos ambientales del futuro. La transición energética tiene que ir de la mano del desarrollo económico, para que la apuesta por nuevos modelos productivos pueda sostenerse hasta que sean plenamente compatibles y rentables. Ningún proyecto empresarial de nueva creación tiene programado un beneficio en sus primeros años, por eso es necesario que economías complementarias suministren los aportes que el nuevo modelo no pueda proporcionar.
Además, la innovación en la minería es una apuesta de futuro, ya que la aparición de nuevas técnicas permitirá extraer materiales con menor impacto ambiental y más eficiencia. Lo que, a su vez, posibilitará que haya más materias primas y que se aumente la financiación de nuevas tecnologías, siguiendo con una economía circular que optimice de forma exponencial la minería y la transición energética.